５月２９日、口永良部島が全島避難をした２０１５年の噴火から４年を迎えました。
およそ７か月に及ぶ避難生活、島に戻り元通りの生活、再び観光客が訪れるまでには
時間がかかりました。
ようやく生活が安定し、島での新しい取り組みが始まった昨年８月、新岳が再び噴火。
住民の皆さんは、島内で一時的ではありましたが避難する事態となりました。
その後も、今年に入っても、火山活動の活発化が時々ニュースになっていました。
梅雨入りを前に、大雨についての備えや島の近況などを
島の方に電話で聞いたのは、５月中旬のこと。
それから数日後に、今回の災害は起きました。
５月１８日、屋久島地方に降った５０年に一度の大雨。
この地域に口永良部島も入っていました。
そして・・・
島では、フェリーの港があり多くの住民が暮らす地域で床下や床上の浸水、
土砂や流木の流れ込みで、一時孤立した地区もありました。
住民の方から、写真を送って頂きました。
何より大きな被害は、島の水道の導水管被害です。
このため島内では水道が使えない事態に。
口永良部島では災害などにも島民が力を合わせて対処しています。
しかし、今回は島民だけでは対応が厳しいと、自衛隊に災害派遣を要請しました。
被害から３日目、自衛隊が島に入り、作業が始まりました。
そして被害から５日目、水道の復旧作業が終わり、島で水道が使えるようになりました。
大雨で泥に汚れるなどした衣類、ようやく洗濯機が使えるようになったということです。
しかし、今回の被害だけでなく４年前の噴火とその後の避難生活で受けた島の被害も
まだ完全に復旧してはいません。
復旧工事をしてほしくても認められない状況や、活きている火山により
作業が中断したり、私たちには実感できない困難が、口永良部島にはあります。
それでも穏やかに時が過ぎて、静かに海の音が耳に届き、風がやさしく流れるこの島は
魅力的で惹きつけられてしまうのです。
また、行きたいなぁ・・・
