ニュース・スポーツ

歴史や研究に触れる場所として博物館について考えます。

歴史的な資料が数多く収蔵されていますが、実は今全国で収蔵スペースが足りないという課題が広がっているんです。

鹿児島の現状を美川キャスターが取材しました。

奄美大島の大自然を再現したジオラマ。

動物の標本。

鹿児島市の県立博物館です。

自然や歴史、文化を学ぶための様々な資料が展示されています。

その数、実に６０００点。

十分多い数字ですが、裏側にはその何倍もの資料が収められています。

それがこちら収蔵庫です。

中に入ってみると・・・

今回撮影が許されたエリアには所狭しと鳥の標本が並びます。

ひときわ存在感を放っているのが、現在の志布志市で見つかったペリカンです。

県立博物館・上舞哲也主任学芸主事
「ペリカンは１９１１年のもの。今から１００年を超える」

貴重な資料として１００年以上に渡り保存されてきました。

県内で見つかったものや県民から寄贈されたものが眠る収蔵庫。

県立博物館では表に約６０００点が展示されているのに対し、収蔵庫にある資料はなんと１６万点。

私たちが見て学ぶほか、大学などの研究で使われることもあるそうです。

数多くの歴史的な資料が保管される中、博物館ではある問題を抱えています。

上舞さん
「１７万点収容できるよう作られたが（収蔵品は）１６万点を超えている。収容率は８割を超えている」

こちらは全国の博物館の収蔵庫の使用割合に関する調査結果。

９割以上と回答した博物館と、収蔵庫に入りきらない資料があると答えた博物館の割合を合計すると、６割を超えています。

収蔵庫の満杯が全国的に課題となる中、国は２０２６年３月、博物館の運営基準を改正し、資料の管理において「廃棄」も含めることを初めて明記しました。

この「廃棄」について博物館の担当者は。

上舞さん
「可能であれば科学的な発見を捨てるようなものなので、廃棄には至らない形にしていきたい」

増え続ける資料に対して、新たな手を打つ施設もあります。

霧島市にある県立埋蔵文化財センターです。

県内各地の遺跡から発掘した出土品を分類し、修復作業などを行っています。

代表的な資料が縄文時代の壺型土器。

割れることなく発掘されたまれなケースです。

一方で、収蔵庫には大量の細かい資料が保管されています。

「ぎっしりとケースが並んでいますね」

ケースをのぞいてみると

県立埋蔵文化財センター・黒川忠広調査課長
「古代の土器、土師（はじ）器。あまりギュウギュウにすると割れるため、緩衝材を入れ収納方法を工夫している」

出土品の多くは、土器や石器の小さな破片。

県内には８０００以上の遺跡があることから、どの遺跡の何なのか細かく分類しなければなりません。

広さ２千平米の収蔵庫には４万３８００箱のケースが並び、満杯に近い状態。

そんな中、施設では対策に乗り出しました。

「天井の高さまでケースがびっしりですね」
「限られたスペースなので高さを求めてやっている」

２０２４年、駐車場だった場所に第２収蔵庫を作り、現在棚を順次設置しています。

すべて整えば新たに約１万ケースが収容できるといいます。

収蔵する数を減らせばいいのでは？と思ってしまうかもしれませんが、豊富な資料が歴史の証明を支えるケースも少なくありません。

例えば、南九州市川辺町で出土したナイフ型の石器。

鋭くとがった形が特徴で旧石器時代、獲物の肉を切ったり、槍として使われていたと考えられています。

しかし、たった一つの資料では石器が外部から持ち込まれたのか、ここで作られたのか判断できません。

手がかりになったのがこの大きな石です。

石器が出土した場所の周辺で集められた石のかけらをつなぎ合わせたものです。

よく見るとつなぎ目が分かります。

この場所で、石を砕いて石器作りが行われていたことを示す手がかりになったそうです。

一見小さなかけらでも、組み合わせることで歴史が見えることがあるのです。

県立埋蔵文化財センター・黒川忠広調査課長
「ひょっとすると、改めて後の時代の人が見たらさらにもう一つ繋がったり、かけらでしか分からなかったものが、もう一度整理をすることで全体像が見える可能性がある。その時に対応できるような姿で保管することが大事」

収蔵庫が逼迫する中で、資料の廃棄を一つの選択肢として考え始めた国。

しかし、収蔵物を減らすことは研究の手がかりが消えることに繋がるかもしれません。

貴重な資料をどう残し、限られたスペースでどう守っていくのか。

未来の発見に繋がる手がかりを守るため、担当者たちは保存のあり方を模索しています。