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焼酎やでんぷんの製造など、鹿児島になくてはならないサツマイモ「コガネセンガン」が、２０２６年で誕生から６０年を迎えます。

そこできょうは、鹿児島県鹿屋市のパティシエが作るコガネセンガンを使った絶品スイーツの話題を紹介します。

芋モンブラン農園工房・郷原拓東さん
「これがコガネセンガンです。花咲じいちゃん（の犬）が『ここ掘れワンワン』と言ったとき大判小判がザクザク出てくるように。そういうことを願って付けられた名前らしい」

コガネセンガンに魅せられたパティシエ、鹿屋市の郷原拓東さんです。

２５年以上にわたりコガネセンガンをメインに菓子を作り続ける郷原さん。

７年前からは自ら畑を耕し、土作りから始めるこだわりようです。

郷原さん
「チョコレートケーキみたいな土を目指している」

コガネセンガンは今から６０年前、鹿児島市紫原にあった国の試験場で誕生しました。

「すごいな、こら！上等、上等、上等、上等、大したもの！」

こちらがコガネセンガンを生み出した坂井健吉さんです。

３年前にこの世を去りました。

晩年は一大産地の鹿屋市を何度も訪れていました。

コガネセンガンの生みの親　故・坂井健吉さん（当時８９歳）
「５０年たって健在というのは本当に珍しい。ブリーダーの冥利に尽きますね」

坂井さんがそう話していたように、毎年のようにサツマイモの新たな品種が発表される中、コガネセンガンは誕生から６０年経った今も、県内で最も栽培されている品種です。

県によると２０２５年度、県内で栽培されたサツマイモのうち約４割がコガネセンガンだったそうです。

そんなコガネセンガンを使って郷原さんが２０２６年、本格的に販売を始めるのがこちらの「ほろ雪」です。

雪のように白く、口の中に入れると雪のように溶けていく一品です。

材料は掘ってすぐのコガネセンガン。

そのためイモ畑は工房のすぐ隣にあります。

郷原さん
「個人的には収穫したてが一番、イモの土からの味をそのまま反映してくる。どれだけ早くこれをお菓子に変えられるかが一番大事だと思う」

生のコガネセンガンを牛乳などと一緒に弱火でじっくり火を通し、ペースト状にして、土台となる「芋きんとん」に仕上げます。

芋きんとんにはこんな隠し味も。

郷原さん
「しょうゆです。香ばしさを出すため」

一方、これとは別に蒸したコガネセンガンも用意。

つぶした後に「さらし」と呼ばれる工程に移ります。

郷原さん
「こんな感じでさらしていく。横に。なるべく空気に触れるように」

空気に触れて乾くことで、よりホロホロとした食感に変わるそうです。

こうして完成した芋きんとんに生クリームを乗せ、しっとりホロホロのモンブランクリームを絞れば…

「ほろ雪」の完成です。

２０２６年、最初に完成したできたての「ほろ雪」。

郷原さんは工房の敷地内に建立されている、坂井さんの記念碑にそなえました。

郷原さん
「コガネセンガンは鹿児島をイモの王国に変えたイモだと思っている。最もイモらしい味と香りを持つといわれているものなので、すごく大事にしていきたい」

「ほろ雪」は鹿屋市浜田町にある芋モンブラン農園工房やオンラインショップなどで販売予定ということです。